刘煜祖，1905年生，山西省赵城（今洪洞）县人。刘煜祖勤奋好学，高小毕业时，他考出了满分100分的好成绩，赵城县督学调阅考卷查核，对其独特的见地赞不绝口，又加20分，共得120分。因此，他被誉为“赵城县第一才子”。1921年，他以优异成绩考入山西省立第一中学。

1922年秋，山西省立一中青年学会在社会主义青年团的领导下，发动全校师生开展了反对独裁校长魏日靖的斗争。刘煜祖积极参加了这次斗争，得到了很大锻炼和提高。这一年，他加入了社会主义青年团，和其他团员们以省立一中青年学会为样板，创办了青年学社，收集各种进步书籍、刊物，供进步学生阅读，吸收了很多进步学生为青年学社社员。

1924年2月，高君宇受李大钊指派回山西筹建党组织，筹划山西地区国共合作等事宜。高君宇回到太原成立了中共太原支部。刘煜祖转为共产党员。

第二年，20岁的刘煜祖考入黄埔军校。1926年5月黄埔军校在第四期军官生中挑选出300人，到国民革命军广州办事处进行特别训练。刘煜祖被选入，成为北伐军宣传大队队员，随军行动。

1926年7月中旬，叶挺独立团占领浏阳后，接到党的指示：“革命形势的发展可能很快，你们的战斗任务更加繁重了，要争取在独立团里增设一个特别大队和一个补充营。”刘煜祖被派到独立团担任副连长，参加了攻打平江、汀泗桥、贺胜桥、武昌等战斗。

1927年蒋介石发动“四一二”反革命政变后，南京国民政府发出《秘字第一号令》，通缉“共产党首要”，实行所谓“清党”。山西到处是阴森恐怖的气氛。刘煜祖等利用合法手段进行斗争，揭露了国民党反动派的可憎面目，与其做了斗争。

1927年7月，以汪精卫为首的武汉国民党政府公开反革命以后，中共中央决定举行南昌起义，组成以周恩来为书记的前敌委员会，于8月1日起义。起义胜利后，成立了中央革命委员会，贺龙任第二十军军长，叶挺任第十一军军长，朱德任第九军军长。刘煜祖始任第十一军二十四师七十一团副营长，后代理七十一团团长。刘煜祖在南昌起义后，曾给赵城老家寄回照片及信件，讲述了起义军英勇作战的情况和革命委员会的宗旨，全家人看信后都很高兴。不想9月下旬，在潮汕地区汤坑作战中，刘煜祖英勇牺牲，时年23岁。

1984年，洪洞县人民政府在大槐树公园内建造了革命烈士纪念碑和纪念亭，纪念碑上就镌刻着刘煜祖的英名。